个性文学雪薯的香味，从雪屋狭窄的门洞中袅袅飘出，混合着燃烧松枝的烟火气，在清冷的夜空下弥漫开来。这陌生的、带着泥土与淀粉被炙烤后特有的焦香，像一只无形的手，撩拨着石坎村村民被饥饿折磨得异常敏感的神经。
石猛、林嫂和木牙围坐在雪屋中央的小火堆旁。火堆上，几块大小不一的雪薯被烤得外皮焦黑，发出“滋滋”的细微声响。石猛用一根木棍小心翼翼地翻动着它们，眼神专注，仿佛在对待最珍贵的猎物。
空气里弥漫着一种紧张的期待。就连一向活泼的木牙，此刻也屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着那几块黑乎乎的块茎。
终于，石猛觉得火候差不多了。他用木棍拨拉出一块较小的、已经裂开焦黑外皮，露出里面金黄柔软瓤肉的雪薯。滚烫的温度让他不由自主地倒吸一口冷气，飞快地将它在两只手里倒腾了几下。
“我……我先试试。”石猛的声音带着一丝不易察觉的沙哑。他看了一眼林嫂和木牙，两人都紧张地点点头。
他吹了吹气，小心地掰下一小块金黄的薯肉，闭上眼睛，仿佛赴死一般，将其送入了口中。
预想中的怪异味道并未出现。入口是滚烫的，带着一种朴素的、纯粹的淀粉的甜香，口感粉糯而扎实，简单却足以慰藉饥肠。这是一种他从未体验过的、充满安全感的饱足感来源，不同于肉类带来的短暂满足，也不同于以往偶尔采集到的苦涩野果。
石猛猛地睁开眼睛，眼中爆发出难以置信的光彩。他几乎是囫囵吞下了那口薯肉，又迫不及待地掰下更大一块，一边嘶嘶地吸着气，一边大口咀嚼起来。
“怎么样？猛哥！”木牙急切地问道。
“能吃！好吃！顶饱！”石猛言简意赅，声音因为激动和烫意而有些变调。他将手中剩下的半块递给林嫂，又拿起另一块烤好的递给木牙。
林嫂小心翼翼地尝了一口，那双饱经风霜的眼睛里，瞬间涌上了复杂的水光。她想到了自己饿得哭不出声的孩子，想到了冬日里永恒的饥饿恐惧。这简单的、来自地下的食物，让她看到了一丝摆脱那种恐惧的可能。
木牙更是狼吞虎咽，烫得直跳脚也舍不得停下。
雪屋内，一时只剩下咀嚼和满足的叹息声。
当石猛捧着几块烤好的、散发着热气的雪薯，再次敲开那些信任他的村民家门时，他不再需要过多的言语。那实实在在的、能够捧在手里的食物，那吃下去后胃里传来的踏实暖意，比任何说辞都更有力量。
亲眼目睹石猛三人安然无恙，甚至精神似乎更足了一些，又有几家人在犹豫和挣扎后，接过了那其貌不扬的食物。
这一夜，石坎村有几户人家的灯火，亮得比往常更久一些。灯火下，是围在一起，第一次品尝到“雪薯”这种神奇食物的村民。孩子们吃饱后满足地睡去，脸上似乎也多了一丝红润。大人们则在低声议论着，目光时不时投向村尾，眼神中的恐惧和排斥，如同冰雪在暖阳下，开始悄然消融。
然而，乌桑祭司的石屋里，气氛却降到了冰点。
听着外面隐约传来的、关于“雪薯”如何顶饱、如何“香甜”的议论，乌桑祭司的脸色阴沉得能滴出水来。他面前的粗陶碗里，放着半块冷硬的、不知名的植物根茎，那是他以往认知中可以“应急”但绝不好吃的东西。他无法理解，那女人随便从雪地里挖出来的玩意儿，怎么可能比这更好？
“愚昧！愚蠢！”他低声咒骂着，枯瘦的手指紧紧攥着骨杖，“那是恶魔的诱饵！吃了它，你们的灵魂都会被玷污！山神绝不会饶恕！”
他感到一种前所未有的恐慌。雪屋和净水，还只是改善条件，动摇的只是人们对“寒冷”和“疾病”的认知。但食物，是生存的根基！当那个女人连饥饿都能解决时，他这位依靠解释“神意”、主持祭祀来维持地位的祭司，还有什么存在的价值？
他的权威，正在被那块小小的、来自地下的块茎，一点点掘空。
第二天清晨，当天色微亮，更多的人家抱着试一试的心态，拿着简陋的工具，跟随石猛和木牙走向那片坡地时，乌桑祭司再也坐不住了。
他拄着骨杖，颤巍巍地走出石屋，站在村中空地的高处，用尽力气，发出嘶哑的呐喊：
“停下！你们都给我停下！”
正准备出发的村民们停下了脚步，畏惧地看向他。
“你们这些被猪油蒙了心的蠢货！”乌桑祭司挥舞着骨杖，指向那些拿着挖掘工具的人，“你们要去做什么？去挖掘恶魔种下的毒果吗？山神赐予我们猎物，是让我们凭借勇气和力量去获取！而不是让你们像地鼠一样，去刨食那些来路不明、肮脏污秽的根块！”
他的声音在寒冷的空气中颤抖，带着一种绝望的疯狂：“吃了它，你们会失去山神的眷顾！会变得软弱！会染上无法治愈的怪病！你们看看石猛，看看林嫂，他们已经被邪祟控制了心神，你们也要步他们的后尘吗？”
人群骚动起来，一些本就犹豫的人，开始向后缩。
石猛站了出来，他手中握着一把新烤好的、热乎乎的雪薯，大步走到人群前方，目光坦然地迎向乌桑祭司。
“祭司大人！”他的声音洪亮，压过了窃窃私语，“你说这是毒果，是恶魔的诱饵。那我石猛，还有林嫂、木牙，以及昨晚吃了这雪薯的几户人家，现在都好好地站在这里！我们的孩子，因为喝了干净的雪水，吃了这顶饱的雪薯，脸色比以前好了，哭闹也少了！”
他举起手中的雪薯，那金黄的内瓤在晨光下散发着诱人的光泽和热气：“这是能活命的东西！它就在我们脚下的土地里，不需要我们用命去和野兽搏斗，就能找到！在所有人都要饿死的冬天，是守着您口中虚无缥缈的‘神眷’饿死，还是抓住这眼前能活命的机会，大家心里不清楚吗？”
他的话，像重锤一样敲在每个人的心上。
是啊，信仰和恐惧不能当饭吃。在生存面前，古老的训诫开始显得苍白。
一个站在人群边缘、家里孩子饿得直哭的汉子，猛地抬起头，赤红着眼睛吼道：“石猛说得对！我不管这是什么！我娃快饿死了！只要能让他吃饱，就算是恶魔的果子，我也认了！”
说完，他不再看乌桑祭司那扭曲的脸色，扛起工具，大步朝着挖掘地走去。
有了第一个，就有第二个、第三个……
越来越多的人，沉默地、坚定地，跟上了石猛的脚步。他们绕过站在原地，身体因愤怒和无力而剧烈颤抖的乌桑祭司，走向那片蕴含着生机的雪原。
乌桑祭司看着那些决绝的背影，仿佛看到自己经营一生的权威，正在雪崩般坍塌。他张了张嘴，还想说什么，却只发出一阵剧烈而空洞的咳嗽。
风中，似乎传来雪薯那朴素的甜香，夹杂着人们挖掘冻土时充满希望的号子声。
那味道，是信任的滋味。
而信任的天平，正在不可逆转地，偏向那座亮着微光的石屋。